Zoothérapie : Comment ça marche, bienfaits et plus

Ce n'est un secret pour personne : les animaux de compagnie apportent une joie immense. Quiconque a passé du temps avec un chien affectueux ou a ressenti les douces vibrations du ronronnement d'un chat sait que les animaux ont un effet puissant sur nous.

Des recherches scientifiques récentes montrent que nos animaux de compagnie sont plus que de simples compagnons qui nous rendent heureux. Ils peuvent en fait contribuer à notre bien-être et même renforcer notre force physique. C'est pourquoi la zoothérapie est une forme de thérapie populaire et efficace.

La zoothérapie, également connue sous le nom de thérapie assistée par l'animal, utilise des animaux pour aider les gens à gérer, à se remettre ou à améliorer leur santé physique et mentale.

La recherche montre (comme cette étude sur la création d'un environnement thérapeutique et curatif avec un programme de zoothérapie) que lorsque les gens jouent ou interagissent régulièrement avec des animaux, ils bénéficient d'un large éventail d'avantages pour leur santé.

• L'interaction avec les animaux peut entraîner une augmentation de la mobilité.
• Elle peut réduire la douleur, la fatigue et la tension.
• Elle peut augmenter les niveaux d'énergie.
• Elle peut abaisser la tension artérielle et le stress physiologique.

• Elle peut réduire le stress et l'anxiété.
• Elle peut diminuer les sentiments de peur ou d'inquiétude.
• Elle peut augmenter le sentiment de soutien social.
• Elle peut améliorer l'humeur et le bien-être général.

Le saviez-vous ?

Parmi les animaux de thérapie, les chiens sont les plus courants, et pour une bonne raison !

Selon le Dr Ann Berger, chercheuse et médecin au NIH Clinical Center, les chiens possèdent une capacité étrange à être présents et affectueux, ce qui en fait des compagnons inestimables.

Le fonctionnement de la zoothérapie dépend des objectifs, de l'état et du type d'aide dont une personne a besoin. Il existe 3 types de zoothérapie :

1. Visites thérapeutiques : Les propriétaires emmènent leurs animaux de compagnie personnels visiter des établissements de soins de santé. Pour les patients hospitalisés qui manquent de leurs propres animaux, la visite d'un animal de compagnie d'une autre personne peut être motivante et favoriser leur rétablissement.
2. Thérapie assistée par l'animal : Des animaux entraînés travaillent avec des physiothérapeutes et des ergothérapeutes pour aider les patients de diverses manières. L'interaction avec les animaux peut améliorer la mobilité des membres et la motricité fine des patients. Les animaux de thérapie peuvent également aider les patients à réapprendre les compétences en matière de soins aux animaux, afin qu'ils puissent prendre soin de leurs propres animaux à leur retour à la maison.
3. Thérapie en établissement : Ces animaux de thérapie résident souvent dans le centre de soins et sont entraînés à surveiller et à interagir avec les patients atteints de la maladie d'Alzheimer ou d'autres maladies mentales. Ils apprennent les limites des résidents et contribuent à leur sécurité.

Les personnes de tous âges peuvent bénéficier de la zoothérapie. Des patients alités aux plus actifs, la zoothérapie répond à un large éventail de besoins. La présence d'un animal de compagnie apporte confort, divertissement et une distraction bienvenue à toute personne confrontée à des défis physiques, médicaux ou émotionnels.

Pas tout à fait ! Bien que la thérapie par les chiots partage de nombreux bienfaits mentaux avec la zoothérapie, il existe quelques différences distinctes :

• La thérapie par les chiots se concentre sur l'interaction avec des chiots dans un environnement joyeux et détendu pour améliorer l'humeur.
• La sécurité et la socialisation des chiots sont les principaux objectifs des activités de thérapie par les chiots.
• Les chiots manquent de dressage, ce qui limite leur assistance dans certains domaines. Recherchez des animaux de thérapie professionnels pour les besoins importants.

La zoothérapie est formidable, mais elle ne convient pas à tout le monde. Certaines personnes n'aiment tout simplement pas les animaux et être en présence d'un animal peut augmenter leur niveau de stress.

Les patients ayant un système immunitaire affaibli doivent également être très prudents quant à leur contact avec les animaux de compagnie, en cas de maladies infectieuses asymptomatiques que l'animal pourrait transporter.

La zoothérapie est proposée partout en Amérique du Nord.

Voici quelques ressources que vous pouvez utiliser pour vous aider à trouver de la zoothérapie dans votre région :

Les chiens sont les animaux les plus couramment utilisés en zoothérapie. Cependant, d'autres espèces telles que les chats, les lapins, les cochons d'Inde et les chevaux peuvent également être utilisées en zoothérapie.